Diazepam ter verlichting van angstsymptomen
Diazepam is een kalmerend geneesmiddel dat wordt gebruikt voor de behandeling van angst en als hulp bij preoperatieve en postoperatieve sedatie. Diazepam wordt ook gebruikt om skeletspasmen te behandelen. De bijwerkingen van dit kalmeermiddel zijn slaperigheid en spierincoordinatie. Het geneesmiddel komt voor als kleurloze kristallen en het is beschikbaar voor gebruik in de vorm van een oplossing of in tabletten.
De geschiedenis van Diazepam
Het behoort tot een groep chemisch verwante verbindingen (waaronder chlordiazepoxide) genaamd benzodiazepines waarvan de eerste in 1933 werd gesynthetiseerd. Diazepam, bekend onder verschillende handelsnamen waaronder Valium, werd in 1963 geïntroduceerd. Toen het voor het eerst populariteit kreeg, werd Valium beschouwd als een verbetering van de barbituraten. Het was minder gevaarlijk en minder fysiek verslavend.
De geschiedenis van de psychiatrische geneesmiddelen is begonnen in 1950 met de creatie van de middel Chlorpromazine dat werd aangeduid als Thorazine. Thorazine werd rond 1959 voor het eerst op grote schaal in gebruik genomen in psychiatrische ziekenhuizen voor patiënten met acute aandoeningen. Er werd vastgesteld dat het een kalmerend en stabiliserend effect had en daarmee een revolutie teweegbracht in psychiatrische ziekenhuizen en de manier waarop patiënten werden behandeld. De psychofarmacologie werd toen de norm, en andere nog sterkere antipsychotica volgden de ontwikkeling van Thorazine. Een soortgelijk geneesmiddel, Stelazine genaamd, werd ook ontwikkeld rond dezelfde tijd als Thorazine.
Thorazine was zo een eerste generatie psychofarmaceutisch antipsychoticum en een belangrijke kalmeringsmiddel. In tussentijd werd (1970-2010) Diazepam te koop aangeboden als meest voorgeschreven medicijn tegen angst en paniek. Het wordt beschreven als een psychofarmaceutisch geneesmiddel van de tweede generatie en een licht kalmeringsmiddel.
De voorloper van Valium was Librium (chlordiazepoxide), goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten in 1960. Tevens is het ook een mild kalmeringsmiddel dat om soortgelijke redenen wordt gebruikt. Voornamelijk voor de vermindering van angstgevoelens.
Diazepam is een receptgeneesmiddel
Diazepam kopen zonder voorschrift is niet mogelijk aangezien het een receptgeneesmiddel is. Twee keer zoveel voorschriften voor diazepam gaan naar mannen in plaats van vrouwen. Een zorgwekkend feit is echter dat de meeste voorschriften voor diazepam komen van artsen die geen psychiaters zijn. Vaak schrijft men het middel het meest voor om symptomen van angst te verlichten. Net als veel andere psychiatrische geneesmiddelen geneest diazepam niet de angst of de oorzaak ervan, maar verhelpt het slechts tijdelijk de symptomen. Wanneer het geneesmiddelen afslijpt, zoals bij aspirine, is er steeds een hogere dosis nodig om de angst weer te verlichten. Daardoor kan een zekere mate van afhankelijkheid kan het gevolg zijn na langdurig gebruik. Echter is er geen fysieke verslaving geassocieerd met het kalmeringsmiddel, maar komen psychologische verslaving en misbruik vaak voor.